Les Jeudi 6 et Vendredi 7 décembre 2018, le Président de la Collectivité de Saint-Martin, monsieur Daniel Gibbs, a participé aux Comités de Suivi et de Sélection du Programme Opérationnel de Coopération Territoriale Européenne (CTE) INTERREG Caraïbes, tenus au Musée du Père Pinchon, à Fort-de-France en Martinique.
Aujourd’hui, la Collectivité de Saint-Martin et le président Gibbs renforcent leur participation et leur implication au sein des instances européennes. Il s’agit d’être force de propositions et de défendre, au mieux, les intérêts des régions ultrapériphériques en général et de ceux de Saint-Martin en particulier.
S’agissant en particulier de la coopération régionale, la politique de la COM de Saint-Martin se déploie selon trois axes majeurs :
- En assumant pleinement les mandats de présidence de l’ARUP et de la Conférence des Présidents des RUP, ce qui impliquera des actions de lobbying adaptées à Paris, à Bruxelles et dans les autres RUP ;
- En réalisant un processus institutionnel d’intégration régionale ambitieux : avec un statut (i) de Membre Associé à l’AEC, et (ii) de Membre Observateur de l’OECO (2019), en vue de devenir, à terme, Membre Associé de cette organisation ;
- En concrétisant les projets (Ex. Radar Météorologique, Hub d’Interconnexion géothermique et numérique des Leeward Islands, Antenne CROSS pour navigation en mer...) avec les PTOM et Etats qui nous entourent.
Lors de son discours d’ouverture, le président GIBBS a rappelé : « La coopération régionale est, en quelque sorte, dans l’ADN saint-martinois ».
Il a également souhaité mettre l’accent sur quatre thématiques qui permettront d’aller vers l’avant ensemble, à savoir :
I. Éviter, à tout prix, les dégagements d’office fin 2018 et, surtout, fin 2019.
II. Défendre les intérêts des RUP lors de la négociation des programmes post 2020
« Il nous faudra dépenser « beaucoup » et « bien », afin de pouvoir prétendre à une augmentation des enveloppes pour la prochaine programmation... »
III. Faire la promotion des énergies renouvelables et l’adaptation au changement climatique : « c’est, pour nos territoires de la Caraïbe, une impérieuse nécessité, je dirais même vitale ! »
IV. Améliorer l’articulation FED / FEDER,
« Essentielle à Saint-Martin pour d’évidentes raisons géoéconomiques... Je rappelle, à cet effet, que les dotations du FED consacrées à la coopération régionale dans la zone Caraïbe atteignent 40 M. € (...)»
Par ailleurs, le président Gibbs a mis l’accent sur deux problématiques, concernant tout particulièrement le territoire de Saint-Martin :
• D’une part, la création d’un axe « Reconstruction » sur INTERREG Caraïbes
Le chemin de la reconstruction s’avère encore long et fera immanquablement appel à la solidarité nationale et européenne : il faut le souligner et le rappeler.
La COM de Saint-Martin souhaite donc la concrétisation rapide d’un axe reconstruction spécifiquement dédié à la coopération régionale, et avec un taux de cofinancement de 95 % et des moyens financiers dédiés.
Les projets ne manquent pas :
Reconstruction des Gares maritimes
Traitement et valorisation des Déchets
Antenne CROSS pour la navigation en mer
Data Center Résilient
• D’autre part, le Projet de Hub d’interconnexion géothermique et numérique des Leeward Islands
Il s’agit principalement de promouvoir les énergies renouvelables (ENR) en général, et la géothermie en particulier. Ce projet nous tient particulièrement à cœur car il représente un axe de développement durable majeur pour notre zone de référence.
L’enjeu est en effet important : concilier le développement de ces ENR, avec l’indispensable sécurité énergétique de nos îles :
« Je suis donc, bien entendu, favorable à la poursuite des études, de préfaisabilité d’abord, puis de faisabilité de ce beau et grand projet, afin que nous puissions aller de l’avant courant 2019 ».
Deux projets emblématiques, intéressant notre île, ont également été abordés : SXM Festival (pour la relance de l’activité touristique) et CARIBIX, en partenariat avec la Caribbean Telecommunication Unit.
Dans cet esprit volontariste et constructif, les délibérations ont été fructueuses.
Il a enfin été décidé que le prochain Comité INTERREG se tiendrait à Saint-Martin, courant Mai 2019.
Pour rappel :
INTERREG Caraïbes est un programme permettant aux opérateurs de Guadeloupe, Guyane, Martinique et Saint-Martin, de mettre en œuvre des projets « gagnant-gagnant » avec leurs voisins de la Caraïbe, soit plus d’une quarantaine de pays et territoires.
Ce programme opérationnel s’inscrit dans le cadre d’un partenariat privilégié avec les organisations internationales à vocation régionale de la Caraïbe que sont : l’AEC (Association des Etats de la Caraïbe), l’OECO (Organisation des Etats de la Caraïbe Orientale), le CARICOM/CARIFORUM (Communauté des Caraïbes/ Forum de la Caraïbe), organisations membres des instances de pilotage stratégique du programme.
Il s’inscrit également d’œuvrer en cohérence avec les stratégies des autres organisations internationales de la Caraïbe comme la CEPALC (Commission Economique pour l’Amérique Latine et les Caraïbes), la SICA/SIECA (Système d’intégration centraméricaine/Secrétariat de l’intégration économique centraméricaine) et les PTOM de la Caraïbe.
A ce titre, INTERREG Caraïbes bénéficie d’un budget d’environ 85,7 millions d’euros, dont 64,2 millions au titre du Fonds Européen de développement Régional (FEDER), pour soutenir des projets répondant à la stratégie du programme et aux besoins des territoires. Il convient d’y rajouter les 10 millions spécifiquement dédiés au programme de coopération entre les deux parties de l’île de Saint-Martin.
Le programme comporte deux volets :
- un volet transfrontalier, qui concerne uniquement des porteurs de projet localisés en Guadeloupe, Martinique et dans un pays ou territoire de l’OECO ;
- un volet transnational, qui concerne des porteurs de projet localisés en Guadeloupe, Guyane, Martinique, Saint-Martin en coopération avec la Grande Caraïbe.
INTERREG Caraïbes vise par ailleurs à répondre à différents enjeux partagés par ces territoires :
Emploi et Innovation : Renforcer la capacité des entreprises de la Caraïbe, créatrice de richesse et d'emploi ;
Risques naturels : Prévenir et renforcer la capacité de réponses aux risques naturels ;
Environnement naturel et culturel : Protéger et valoriser l'environnement naturel et culturel ;
Santé publique : Développer une réponse concertée à l'échelle de la Caraïbe à des problématiques communes de santé publique ;
Energies renouvelables (ENR) : Soutenir le développement des ENR dans la Caraïbe orientale ;
Capital Humain : Développer la formation et accroître la mobilité.
Face à ces enjeux et défis, la Collectivité d’Outre-Mer de Saint-Martin possède une valeur ajoutée en termes de coopération avec les pays et territoires tiers voisins en raison de son expérience, de sa situation géostratégique et de ses spécificités. Ces caractéristiques devraient faire de Saint-Martin un catalyseur, un moteur influent de développement dans son bassin de vie, les « Leward Islands », zone géographique de référence, tout en étant une frontière active de l’Europe.
